there's a crack in everything

[wolfox]

Scott Alexander, "Unsong".

Это, пожалуй, еще одна книга, про которую я могу сказать только "всем срочно читать".  Особенно сейчас.

Почему?

Потому что - сеттинг альтернативной истории и мир, которого вы - гарантирую - никогда раньше не видели. Какой? Ну, допустим, одним прекрасным днем 1968 года корабль Аполло-8 покидает околоземное пространство (тут мы еще в общей исторической ветке), выходит на окололунную орбиту, ведет оттуда трансляцию, которую с замиранием сердца слушают миллионы человек. В процессе трансляции капитан читает отрывок из Библии (Бытие 1:1 - 10, "В начале сотворил Бог небо и землю", мы все еще в общей ветке), иии... И на полуфразе Аполло-8 с грохотом врезается в хрустальную небесную твердь. Потому что, разумеется, когда Бог сотворял все, перечисленное в Бытии, никаких космических полетов не планировалось.

И это только начало. То есть нет. Началось все на несколько тысяч лет раньше, когда произошла великая битва между Добром и Злом. И Зло победило. И архангелу Уриэлю пришлось перезагружать систему и переписывать код с нуля.

Книга религиозна? Абсолютно нет. Она религиозна в той же степени, в какой бегемот - балерина, а Юдковский - луддит. Впрочем, возможно, после прочтения вам в равной мере захочется а) стать воинствующим атеистом б) уйти с головой в любую из существующих религий в) изучить каббалу г) основать собственную религию и стать великим гуру. По ходу сюжета автор пытается максимально честно и серьезно ответить на старый, как мир, вопрос: "Если Бог всеблаг и всемогущ, почему он создал мир, в котором так много зла?". Ответ... пожалуй, кого-то устроит. Кого-то нет. Но он допустим в рамках вселенных, включая нашу, и всяко разумнее классического "Ему видней", отмазки про свободную волю и прочих существующих на данный момент объяснений.

Также в книге есть:

- множество библейских непереводимых puns и анекдотов;
- аутичный архангел Уриэль, работающий сисадмином и задолбавшийся с плохо работающим кодом, на котором, собственно и без метафор, Земля держится;
- Мессия и его проблемы;
- не-Мессия (несколько) и их проблемы;
- табличка "оставь надежду, всяк сюда входящий" в Аду и ее ошибочное толкование (Ад описан весьма графически, глава не для слабонервных);
- изучение каббалы и применение имен Бога в практических целях;
- демонстрация, как можно при достаточном знании источников развернуть любую дискуссию в сторону "все есть в Библии, и Библия есть во всем";
- nothing is random, everything is connected.

Автор психолог, и это чувствуется - множество моментов прописаны с потрясающей точностью. Пост-апокалиптичная ситуация две тысячи семнадцатого года, Земля, работающая на остатках божественной энергии и программ Уриэля, расколотый мир, Король-Мессия, который почти спас всех и вся, но потом внезапно и глупо погиб. И главный герой Аарон, каббалист и офисный клерк, который совсем случайно раскрывает одно из божественных имен. А именно то, что дает жизнь не-живому, то, которым Лев Бен Бецалель оживил Голема. На фоне прочего происходящего пост-апокалиптика и хорроры сейчас заходят как никогда. И еще там очень хорошая перепевка Halleluja.

Книга на английском, но английский не сложный, всяко не сложнее Worm и уж точно проще Fallen London. Читается бесплатно в интернете по ссылке в начале поста.

Цитаты:

“Please?” asked the girl.

“I AM BUSY. I AM TRYING TO FIX CONTINENTAL DRIFT.”

“I…didn’t know it was broken.”

Uriel’s face became more animated, his speech faster.

“IT HAS BEEN BROKEN FOR FIVE WEEKS AND FIVE DAYS. I THINK IT BROKE WHEN I RELOADED NEW ZEALAND FROM A BACKUP COPY, BUT I DO NOT KNOW WHY. MY SYNCHRONIZATION WAS IMPECCABLE AND THE CHANGE PROPAGATED SIMULTANEOUSLY ACROSS ALL SEPHIROT. I THINK SOMEBODY BOILED A GOAT IN ITS MOTHER’S MILK. IT IS ALWAYS THAT. I KEEP TELLING PEOPLE NOT TO DO IT, BUT NOBODY LISTENS.”

Some texts say the Messiah will come either in the most righteous generation or in the most wicked. Granting that we’ve kind of dropped the ball on the “most righteous” possibility, I think the wickedness option really plays to our strengths.

Still other texts say the Messiah will come in a generation that is both the most righteous and the most wicked. I don’t even know what to think of that one.

“I believe God will save us! Think about how fantastically unlikely all of this is – the universe, your machinery, everything Father’s doing. You think it’s all a coincidence?”

“YES.”

“Book of Lamentations, 3:24. ‘The Lord is my portion, therefore I will place my hope in Him.'”

“I DO NOT THINK THAT WORKED VERY WELL, BASED ON WHAT THEY TITLED THEIR BOOK.”

When I was little, six or seven, I thought Nazis were a kind of fictional monster.

You’d see movies where the heroes fought zombies. You’d see movies where the heroes fought vampires. And then you’d see other movies where the heroes fought Nazis. Zombies spoke with a silly slow droning voice and said BRAAAAAINS a lot. Vampires spoke with a silly Eastern European accent and said “I VANT TO SUCK YOUR BLOOD” a lot. Nazis spoke with a silly German accent and said “HEIL HITLER” a lot. Zombies dressed in ragged clothes that were falling apart. Vampires dressed in stylish black capes. Nazis dressed in brown uniforms with snazzy red armbands. In any case, the point was that they were this weird subspecies of humanity that didn’t follow normal rules, that was out to kill everybody for unspecified reasons, and you could shoot them without feeling guilty.

And then when I was eight I picked up a history book, and it was all in there, and I felt sick and vomited for the rest of the evening. And that night I was too scared to sleep. Not scared of Nazis – the history book explained that they had been beaten decisively a long time ago, and besides they never made it to America anyway – but scared of vampires coming to suck my blood. After all, if I could be wrong about one thing, who was to say I wasn’t wrong about everything else?

The problem with knowing theodicy is that it makes it really hard to pray. You can’t say “I’m in trouble, so please help me,” because you know that many people are in trouble and die anyway. You can’t say “I was a good person, so help me,” because you know that many people were very good and died anyway. You can’t say “I know you have some plan for me that I haven’t fulfilled yet,” because you know that many people died without fulfilling anything. Some scholars say that prayer changes nothing but that it is very important that you do it anyway, but when your ship is hurtling towards a rocky bank such subtleties lose their compellingness.

[So how do people ever become good?]

[You have to start with at least a tiny bit of existing goodness. And that gives you the urge to accumulate more.]

[So,] asked Ana [divine grace?]

The overt meaning of “perfect” is “maximally good”.

The kabbalistic meaning is “someone who tries to make moral progress”.

(иллюстрация by Midjorney)

Comments

[dikaya-radost.livejournal.com]

Не, я именно про имена Б-га.